La France, qui veut développer ses échanges commerciaux avec les pays producteurs de pétrole, étudie des contrats pour des avions et des voies ferrées au Qatar et en Arabie Saoudite, a déclaré la ministre de l'Economie, Christine Lagarde, citée par le quotidien Al-Arab de jeudi.

La compagnie aérienne publique Qatar Airways et l'avionneur européen Airbus (EAD.PA: Cotation) pourraient signer des contrats au Salon du Bourget le mois prochain à Paris, a confié Christine Lagarde au quotidien qatari.

Alstom (ALSO.PA: Cotation) et la SNCF souhaitent par ailleurs prendre part à un contrat de 1,5 milliard d'euros pour la construction d'une ligne ferroviaire à grande vitesse qui reliera les villes sacrées de La Mecque et Médine, en Arabie Saoudite, a ajouté la ministre.

Qatar Airways prévoit de son côté de poursuivre le développement de sa flotte, pour la porter à plus de 110 avions d'ici à 2013, contre environ 68 actuellement, et devrait passer de nouvelles commandes le mois prochain, a annoncé son directeur général au début du mois.

L'Arabie Saoudite, avec une population de plus de 25 millions d'habitants, consacre des milliards de dollars au développement de son réseau ferré et à la modernisation de son tissu urbain.

(Dania Saadi, version française Marie-Laure Combes, édité par Stanislas Dembinski)

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