Face à la crise, le Comité Colbert regroupant 70 marques de luxe française, accélère son implantation au Moyen-Orient, au Koweit, au Qatar, en Arabie Saoudite, ou aux Emirats Arabes Unis. Reportage

Le marché des pays du Golfe représente 6 à 8 % du chiffre d'affaires des maisons de luxe françaises. Mais pour l'hôtellerie, les parfums, les cosmétiques ou la haute joaillerie, cette proportion peut grimper jusqu'à 30 %, notamment à Abu Dhabi, aux Emirats Arabes Unis.

Abu Dhabi, nouvelle capitale du luxe ?

"C'est un marché qui est très important dans tout ce qui concerne bien entendu la haute joaillerie. Malheureusement comme nous sommes une société cotée en bourse, je ne pourrai pas vous donner de chiffres mais à titre d'exemple, le chiffre de la région fait 15 % du chiffre d'affaires de Rolls Royce et Abu Dhabi est la concession numéro 1 dans la région. Ce qui vous laisse un petit peu imaginer ce que Cartier peut représenter dans ce type d'opération", explique Patrick Normand, directeur général de Cartier pour le Moyen orient

Ceci dit, il n'est pas toujours facile de s'implanter à Abu Dhabi lorsqu'on est une société étrangère. Le soutien financier local est indispensable, mais ensuite il faut composer avec les souhaits des uns et des autres.

Une implantation parfois difficile

C'est ce qu'a vécu la Belge Sabine Decoedt, venue installer son salon de thé-traiteur-chocolatier "ABR 1924", dans la capitale des Emirats Arabes Unis, en septembre dernier.

"Vous avez à faire ici à des hommes très intelligents, très stratégiques, des visionnaires. La grosse difficulté c'est qu'en effet il y a un manque de cerveaux. Donc ils sont excellents dans le choix des concepts des idées, mais ils ont cette difficulté dans l'implantation. Donc il faut avoir une grande persévérance; il faut extrêmement bien organisé. C'est vraiment le rôle ce chef d'orchestre. Je me suis retrouvée dans des situations assez cocasses ou en effet ils sont arrivés en changeant le carcan du menu et jusqu'a la marque", raconte-t-elle.

Des ambitions françaises affichées

Pas de quoi cependant décourager les marques de luxe françaises. Hors hôtels, et vins et spiritueux, 90 % des maisons du Comité Colbert sont déjà implantées dans les pays du Golfe. Et elles ont de grandes ambitions pour l'avenir dans cette région.

"Nous avons vraiment décidé d'accélèrer ces implantations : il y a plus de 30 ouvertures de boutiques cette année en 2009 : cinq pour Van Cleef, quatre pour Lenôtre, trois pour ST Dupont", souligne Elisabeth Ponsolle Desportes, déléguée générale du Comité Colbert.

Eurocopter a ainsi livré au cheikh d'Abu Dhabi, fin mai, le premier hélicoptère habillé par Hermès...

Source: www.radiobfm.com