Le groupe aéronautique et de défense va installer la barrière de défense électronique aux frontières de l'Arabie saoudite. Ce contrat permet à EADS de renforcer le poids de son activité militaire sur celle civile.

Après 13 ans de tractations, l'Arabie saoudite a finalement opté pour EADS. Ce méga-contrat nommé initialement MIKSA et rebaptisé SBGDP (Saoudi Border Guard Development Program) porte sur l'installation de radars et de postes de commandements le long des 8000 kilomètres de frontières du pays. Le journal «Le Point.fr» indique que le contrat a été signé mardi soir à Djeddah et que le groupe ferait une annonce officielle cet après-midi. L'Arabie saoudite souhaite se protéger au maximum contre une éventuelle attaque. Le montant du contrat est évalué à 2,5 milliards d'euros.

En mars, EADS avait déjà signé un premier contrat pour la surveillance de la frontière nord du pays (900 kilomètres). Il y a encore quinze jours, les dirigeants de la branche Défense et Sécurité d'EADS se montraient confiants quand à la capacité du groupe à remporter le second contrat de surveillance.

Les autres candidats sur les rangs étaient le spécialiste de l'électronique militaire Thales, le Britannique British Aerospace et l'Américain Raytheon. D'après la presse française, l'Arabie saoudite avait écarté en février Thales, qui était proche de remporter le contrat en 2000, ainsi que Raytheon, ne discutant du coup plus qu'avec EADS. Ceci «marque une première brèche d'importance dans le monopole qu'exercent les Anglo-Saxons dans les fournitures de militaires et de défense de l'Arabie saoudite» ajoute le journal.

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