Le groupe pétrolier américain ConocoPhillips et la compagnie nationale d'Abou Dhabi, Abu Dhabi National Oil Company (ADNOC), ont annoncé jeudi avoir finalisé un accord portant sur le développement conjoint d'un important champ gazier dans l'émirat.

Les termes de cet accord prévoient la création d'une coentreprise détenue à 60% par l'ADNOC et à 40% par ConocoPhillips pour exploiter et assumer les coûts du développement de ce champ gazier situé à 180 kilomètres au sud-ouest de la ville d'Abou Dhabi, ont indiqué les deux groupes dans un communiqué commun.

Ce projet, qui avait déjà fait l'objet en juillet 2008 d'un protocole d'accord, prévoit la construction de réservoirs de gaz naturel liquéfié, d'une usine de traitement, de gazoducs capables de transporter près de 30 millions de m3 de gaz par jour.

Est également prévue l'édification d'un site d'exportation de soufre, basé dans les Emirats, à Ruwais.

Le communiqué ne précise pas le montant des investissements prévus.

L'accord entre Abou Dhabi et le groupe américain fait suite à un appel d'offres lancé en 2007 par l'émirat pour développer conjointement l'un des plus gros projets gaziers de la région ouvert à des compétiteurs étrangers.

Huit compagnies étaient initialement en lice et la compétition avait ensuite été restreinte à quatre groupes pétroliers: ConocoPhillips, ExxonMobil, Occidental Petroleum et Royal Petroleum Shell.

Jeudi vers 13H50 GMT, le titre de ConocoPhillips grimpait de 2,18% à 40,30 dollars à la Bourse de New York.

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