Encore fermé, il se cache derrière deux grandes barrières, sous bonne garde de l’Armée populaire de libération. Pourtant, le pavillon émirien d’Expo 2010 fait déjà sensation auprès des Chinois.
Avec ses contours dorés scintillant au soleil vif du printemps, ce pavillon, conçu par le célèbre architecte britannique Lord Foster, attire les yeux des millions de personnes qui parcourent les alentours de l’exposition, tous les jours, essayant de deviner ce qui va être proposé.
Ce pavillon a été conçu pour ressembler à une dune de sable, avec ses courbes qui représentent les côtés contre le vent et sous le vent de ces collines mobiles, où les ancêtres bédouins de nombreux citoyens émiriens ont vécu.
Près des barrières qui entourent le site d’Expo 2010, les vendeurs des rues font un commerce florissant de cartes postales, notamment de celles qui représentent une image de synthèse du pavillon émirien. En outre, ce bâtiment unique figure en bonne place dans un livre officiel sur les pavillons, en vente dans les magasins agréés de l’exposition.
Sun Yuan, 26 ans, qui travaille dans un centre technologique à Shanghai, a été très impressionnée par ce que les E.A.U. ont créé dans le district de l’exposition. « C’est sensationnel, cela m’évoque un lieu lointain, difficile à atteindre. D’autres pavillons peuvent ressembler à de simples boîtes, mais celui-ci est particulier. »
Avec une ouverture prévue à la fin du mois, en avance de l’inauguration officielle prévue fin mai, le pavillon émirien, il y a seulement six mois, n’était qu’une coquille argentée, même si ses courbes étaient déjà visibles. Ce pavillon de 3 000 mètres carrés est fabriqué à partir de matériaux recyclables, ce qui correspond au thème général d’Expo 2010, sur le développement durable urbain.
Près de là, le pavillon d’Oman propose aussi un aperçu de l’Arabie traditionnelle bien que, dans son cas, ce soit davantage le passé architectural et maritime que le paysage naturel qui ait servi d’inspiration. Sa structure ressemble à l’un des forts que l’on trouve à Nizwa et à Sohar, accolé à la partie frontale d’un navire traditionnel.
L’Arabie Saoudite et le Qatar font partie des autres pays ayant un pavillon à eux, ainsi que des nations aussi diverses que le Pakistan, le Royaume-Uni, les Pays-Bas et la Thaïlande. L’un des trois pavillons asiatiques comprend une représentation du Bahreïn et de la Jordanie.
Soixante-dix millions de personnes sont attendues à l’exposition, qui commencera le 1er mai et durera jusqu’au 31 octobre.
La décision des E.A.U. de construire leur propre pavillon reflète un renforcement des liens qui existent entre les Émirats et la nation la plus peuplée du monde.
L’an dernier, Cheikh Mohammed bin Zayed, prince héritier d’Abu Dhabi et commandant suprême adjoint des forces armées des E.A.U., a visité le pays et conclu une série d’accords, tandis que, en 2008, Cheikh Mohammed bin Rashid, vice-président des E.A.U. et souverain de Dubaï, a mené une délégation.
Bien que presque tous les pavillons nationaux soient des structures temporaires, le pavillon émirien sera démonté et remonté à Abu Dhabi, pour servir d’attraction publique.

– The National