ABOU DHABI - L'Agence émiratie de l'énergie nucléaire a annoncé jeudi avoir choisi un site près de la frontière avec l'Arabie saoudite pour sa première centrale nucléaire, qui doit entrer en service dans sept ans.

Dans un communiqué, la Emirates Nuclear Energy Corporation (ENEC) précise avoir demandé le feu vert de l'Autorité fédérale pour la régulation nucléaire pour le choix de ce site, dans l'ouest de l'émirat d'Abou Dhabi, une région désertique et peu peuplée.

Ce site est situé à Braka, à quelque 53 km au sud-ouest de la ville côtière de Rouwais, sur le Golfe, non loin de la frontière avec l'Arabie saoudite.

D'une superficie de près de 13 km2, Braka a été choisi parmi dix sites des Emirats arabes unis, une fédération de sept émirats dont Abou Dhabi est le plus grand et le plus riche, selon le communiqué.

L'ENEC dit souhaiter obtenir les autorisations nécessaires d'ici au 5 juillet pour pouvoir lancer la construction de quatre centrales nucléaires, afin de produire de l'électricité dès 2017.

Fin décembre 2009, les Emirats arabes unis ont annoncé avoir confié à un consortium mené par la compagnie sud-coréenne publique Kepco la construction, pour 20,4 milliards de dollars, de quatre centrales nucléaires.

Ce consortium comprend Kepco et des sociétés sud-coréennes dont Samsung, Hyundai, Doosan Heavy Industries, mais aussi les groupes américain Westinghouse et japonais Toshiba.

Les Emirats ont décidé de se lancer dans le nucléaire civil en dépit de leurs énormes richesses pétrolières.

AFP et http://www.romandie.com